戏台开棺，债主登台

刚签好戏园转让契，裴绍庭抬来一口棺材。

他要借我的戏台，给他客死外乡的白月光办丧。

拿戏班整月工钱逼我应允，逼我给灵牌磕头。

我不动，只启开戏台机关。

棺中人坐起身，手里捏着裴家欠条。

这场丧事，轮到债主唱戏。

1

“沈听澜，你这破戏台能停月瑶的棺，是你们全班上下的造化。”

裴绍庭用马鞭柄敲着乌木棺盖，每一声都砸在**园刚换的红毡上。

我把刚盖完私印的戏园转让契折进袖袋，目光落在棺材底漏出的干草上。

“裴大少爷，**园半刻钟前已经归了新东家，按行规，开台见棺是砸场子。”

“新东家？整个江城谁敢接我裴绍庭看上的地界！”

裴绍庭抬脚踹翻台口的引路灯笼，火苗舔上红毡，烫出焦黑的窟窿。

跟在他身后的副官孟小北穿着男式马褂，手里嗑着瓜子，把瓜子皮吐在我的绣鞋尖上。

“哟，沈老板还端着架子呢，庭哥跟我打赌说你三句话之内必跪着求饶，我可押了五块大洋赌你硬气到底。”

孟小北伸手拍了拍裴绍庭的肩膀，整个人歪在他的怀里，嘴里嚼着槟榔。

“庭哥，咱俩这兄弟当得够义气吧，为了帮你试探你这未婚妻到底有多拜金，我连苏月瑶那死人牌位都替你抱了一路。”

她随手把写着苏月瑶名字的楠木灵牌扔在八仙桌上，牌位磕掉了一角。

我看着那块灵牌，喉咙里泛起一股铁锈味。

“你们拿死人做局试探我？”

“月瑶在苏州染了恶疾咽了气，她生前最恨你霸占裴家少***名分，如今棺材进门，你给她磕三个响头，这戏班上半月的包场费我照结。”

裴绍庭从怀里掏出一叠银票，用两根手指夹着，在棺材上方晃了晃。

“你要是不跪，我现在就让巡捕房封了**园，让你那三十几个师弟师妹今晚就去喝西北风。”

台下拢着袖子看热闹的陈管事走上前，扯了扯我的衣袖。

“大小姐，咱们园子账上连买油彩的铜板都没了，您就低个头吧，给死人磕头又不掉块肉。”

“是啊师姐，裴少爷也是重情义，苏小姐人都没了，您还争什么高低。”

几个年轻武生站在台下，连头都不敢抬。

我摸着袖袋里那张还带着墨香的契书，嘴角往下压了压。

“裴绍庭，你欠**园三个月的包场银子，一共八百大洋，先结清。”

“你掉钱眼里了是不是？月瑶****，你跟我谈钱！”

裴绍庭扬起马鞭，鞭梢擦过我的脸颊，带下一缕碎发，脸皮**辣地疼。

孟小北吹了声口哨，跳上八仙桌，一脚踩住我的裙摆。

“沈听澜，你这种满身铜臭的女人真给咱们女人丢脸，我就从来不花庭哥一分钱，咱们兄弟俩讲究的是两肋插刀，哪像你，连给庭哥心尖上的人赔个罪都要讨价还价。”

她弯下腰，抓起桌上的灵牌就往我脑门上杵。

“庭哥，别跟她废话，咱们哥俩一人按她一条腿，让她给月瑶妹子尽孝！”

裴绍庭上前一步，铁钳似的手掌扣住我的琵琶骨，用力往下按。

“沈听澜，今天这头你磕也得磕，不磕也得磕，这是你欠月瑶的！”

我膝盖弯了一寸，右手顺势探向戏台侧面那根缠着红绸的承重柱，扣住了里面的铜环。

“裴绍庭，你确定这棺材里装的，是你那客死异乡的苏月瑶？”

2

“棺材是我亲自从苏州码头接回来的，里面躺着谁，难道还要你这个外人来教我认？”

裴绍庭手上的力道加重，我的肩胛骨发出脆响。

三年前江城发大水，**园塌了半边戏楼，裴绍庭也是这样站在泥水里，递给我一纸婚书。

他说只要我把家传的《霸王别姬》孤本曲谱送给苏月瑶唱堂会，他就出钱重修戏楼，娶我进门。

我熬了七个通宵抄完曲谱，苏月瑶凭那出戏成了江城名角，转头就说曲谱是我偷她的，害我在祖师爷牌位前挨了三十家法，双腿血肉模糊，在床上躺了足足两个月。

那时候裴绍庭就站在廊下，替苏月瑶撑着油纸伞，说我骨头硬，挨几棍子正好去去戏子的下作气。

“怎么不说话了，想起当年偷月瑶曲谱的丑事，心虚了？”

裴绍庭冷哼一声，从腰间拔出勃朗宁**，枪管抵在我的太阳穴上。

孟小北从八仙桌上跳下来，顺手抓起供桌上的冷茶，兜头泼在我脸上。

“庭哥，你跟这种锯嘴葫芦费什么唾沫，她就是嫉妒月瑶妹子死了都能占着你的心，你看她那副死相，连哭都不会，哪有半分女人味，还不如我这个当兄弟的懂你。”

茶叶沫子顺着我的鼻梁滑进嘴里，苦得发涩。

我抬起眼皮，盯着孟小北领口露出的半截红肚兜带子。

“孟副官懂他，怎么不替他把欠我们戏班的八百大洋结了？”

“你少****！我跟庭哥那是纯洁的**友谊，吃住都在一个营房，睡一个被窝都没出过乱子，你这种心思龌龊的深闺怨妇懂个屁！”

孟小北抬手就要扇我耳光，手腕却被我抬臂格开。

她顺势往后一倒，撞在棺材角上，抱着胳膊大叫起来。

“哎哟，沈老板**了！当着死人的面还要行凶，这是要连月瑶妹子的棺材一块儿劈了啊！”

裴绍庭一脚踹在我的膝弯处。

我重心不稳，单膝砸在戏台木板上，震得五脏六腑都移了位。

“沈听澜，小北是我过命的兄弟，你连她都容不下，日后进了裴家大门，是不是要把我身边的亲信全赶尽杀绝？”

裴绍庭用枪管挑起我的下巴，迫使我看向那块缺了角的灵牌。

“来人，把沈老板珍藏的那箱凤冠霞帔抬出来，当着她的面烧给月瑶陪葬！”

两个卫兵冲进**，不多时便抬出一口樟木箱子，掀开盖子，倒出我娘留给我的点翠凤冠。

“不要动我**东西！”

我撑着地面想要站起来，孟小北一脚踩在我的手背上，军靴底碾磨着我的指骨。

“庭哥，这顶破**看着挺值钱，烧了多可惜，不如拆了上面的翠羽给我镶马鞭，剩下的烂布头再扔火盆里，也算替月瑶妹子出口恶气。”

裴绍庭看都没看我一眼，直接掏出洋火扔进樟木箱。

火苗窜起三尺高，点翠的羽毛在火里蜷曲变黑，发出一股焦臭味。

“沈听澜，这就是你悖逆我的下场，现在，给灵牌磕头！”

3

“这顶凤冠是前清宫里流出来的孤品，抵你裴家半座绸缎庄，裴绍庭，你烧得起吗？”

我任由孟小北踩着手背，眼珠一动不动地盯着火盆里化为灰烬的霞帔。

“裴家家大业大，烧你几件戏服算什么，只要能讨月瑶在天之灵欢心，把你这**园烧成白地也是应该的。”

裴绍庭收回**，居高临下地看着我，从怀里掏出一张写满字的红纸扔在我面前。

“这是退婚书，签了它，从今往后你不再是裴家的未婚妻，只是我裴家买下来给月瑶守灵的奴婢。”

孟小北蹲下身，把红纸拍在我的脸上，纸张边缘割破了我脸颊的旧伤。

“听见没有，庭哥发慈悲留你一条生路，你还装什么贞洁烈女，赶紧按手印吧，今天这场整蛊大戏，**的记者可都架好照相机等着拍你摇尾乞怜的照片呢。”

她压低声音，只有我和她能听见。

“实话告诉你，苏月瑶那**也是我找人推进苏州河的，庭哥这蠢货还以为她是病死的，等把你逼疯送进疯人院，裴家少***位置就是我的了。”

我看着孟小北那张涂着厚粉的脸，吐出一口带血的唾沫，正中她的眉心。

“你找死！”

孟小北抓起桌上的铜烛台，照着我的额头就砸了下来。

温热的液体顺着眉骨流进眼眶，视野里一片血红。

陈管事带着几个戏班老人跪在台下，非但没有上前阻拦，反而冲着我连连作揖。

“沈班主，您就签了吧，裴少爷已经答应我们，只要您肯给苏小姐守灵三年，他就出钱送我们去上海滩唱大戏，您别耽误大伙儿的前程啊！”

“师姐，你平时总说戏比天大，现在为了你一个人的面子，要连累全班人跟着你**吗？”

我一手养大的小师妹林婉儿跑上台，抓着我的右手就要往印泥里按。

她的指甲掐进我手背的伤口里，疼得我倒吸一口凉气。

“婉儿，当年**卖你去堂子，是我拿这顶凤冠当了三百大洋把你赎出来的，你现在帮着外人按我的手？”

“那又怎么样，你赎我回来还不是让我给你跑龙套！苏小姐答应过我，只要她成了裴家少奶奶，就捧我当头牌旦角，如今她死了，这份恩情我自然要还给裴少爷！”

林婉儿死死拽着我的胳膊，联合孟小北一起将我的大拇指按进了朱砂印泥里。

裴绍庭站在旁边，双手背在身后，连眼皮都没抬一下。

“沈听澜，众叛亲离的滋味不好受吧，你这种冷血自私的女人，连自己的师妹都看不**，还有什么脸面占着裴家少***位置。”

我看着林婉儿腕子上那只成色极好的翡翠镯子，那是上个月裴绍庭说丢了的家传之物。

“裴绍庭，你身边围着这么一群豺狼，到底是谁看不清人？”

“住口！我的人轮不到你来教训，把她的嘴堵上，按着她的头给我磕！”

两个卫兵上前，一人拿出一团擦枪的油布就要往我嘴里塞，孟小北双手按住我的后脑勺，用力往棺材前的青砖上撞去。

“咚”的一声闷响，额头磕在坚硬的木板边缘，发髻散开，发簪断成两截。

“大伙儿快看啊，江城最傲气的沈大班主，给死人磕头赔罪咯！”

4

“这一头不够响，月瑶在底下听不见，接着按！”

裴绍庭端起八仙桌上的盖碗茶，撇去浮沫，连看都没看我额头涌出的鲜血。

闪光灯在台下亮起，几个扛着洋相机的报社记者挤在最前排，镁光粉炸开一团团白烟，刺得我睁不开眼。

“裴少爷真是痴情种子，为了过世的**知己，大义灭亲教训恶毒未婚妻，这标题写出去，明天早报肯定卖脱销！”

“拍近一点，把沈听澜脸上那道血印子拍清楚，昔日名角跪棺谢罪，这可是大新闻！”

孟小北得意地翘起兰花指，理了理耳边的碎发，故意把脚踩在我的脊背上，摆出个威风凛凛的姿势供记者拍照。

“各位报馆的爷们儿，明天见报的时候记得给我孟副官也留个版面，就写我替天行道，帮好兄弟清理门户。”

我的胸口贴着粗糙的台毯，每一次呼吸都扯着肋骨生疼。

林婉儿蹲在火盆边，拿着火钳拨弄着还没烧尽的凤冠残骸，挑出一颗没烧坏的东珠，偷偷塞进自己的袖袋里。

“师姐，你就别硬撑了，裴少爷刚才说了，只要你再磕九十九个头，再把《霸王别姬》的下半部残谱交出来，今天这事就算翻篇。”

“原来你们绕这么大个圈子，抬口棺材来唱大戏，是为了我沈家下半部的不传之秘。”

我趴在地上，借着散乱长发的遮掩，右手食指再一次勾住了柱子底下的暗扣。

“月瑶生前最遗憾的就是没能拿到下半部曲谱，你把曲谱交出来烧给她，也算全了你们师姐妹一场的情分。”

裴绍庭放下茶碗，迈步走到我面前，擦得锃亮的军靴停在我的鼻尖前。

“沈听澜，我给你最后三个数的工夫，不交曲谱，我就让人把你这身戏服扒光了，扔到大街上游街示众，看看江城还有哪个戏园子敢要你！”

“一！”

孟小北跟着起哄，伸手就来扯我的琵琶襟盘扣，刺啦一声，领口裂开一道口子，露出里面的素白中衣。

“二！”

台下的看客们伸长了脖子，吹口哨的、拍手叫好的声音混作一团，相机快门声响个不停。

林婉儿甚至主动递过来一把剪刀，塞进孟小北手里。

“孟副官，用这个，剪得快！”

冰凉的剪刀刃贴上我的锁骨，孟小北脸上的横肉抖了抖，用力往下压去。

“三！”

裴绍庭话音落下的那一刻，我没有躲闪，右手猛地向下一拉铜环。

“咔哒、轰隆——”

整座戏台下方传来机括转动的闷响，停在台中央的那口乌木棺材被底座弹起的铁钩死死咬住，四块棺材板同时向四周崩开，砸倒了围在旁边的两个卫兵。

烟尘四起中，一个穿着大红嫁衣、脸上涂着惨白铅粉的女人从棺材里直挺挺地坐了起来，手里高高举着一叠盖着红印的纸张。

“裴绍庭，你咒我死在苏州，是为了赖掉欠我苏家的三万大洋印子钱吗？”